芦笙是苗族人民喜爱的传统簧管乐器。她的前身是葫芦笙，三千多年前殷商时期已出现。苗族几乎男子人人会吹，女子个个能舞，每逢芦笙节，都要到寨子附近的芦笙场吹跳芦笙，进行芦笙比赛。芦笙场旁，同时进行赛马、斗牛、斗鸟、对歌等活动。 许多地区在纪念民族英雄或传说的英雄人物，以及祭祖、丧葬、恋爱、婚嫁、建房都离不开芦笙，战争中芦笙更成为进军号角。
《三叠水》既三级瀑布之意。比喻高、中、低三只芦笙一起吹跳的节目。是集三重奏、三人舞之精华为一体的独特表演形式。
《三叠水》表现了峰峦叠嶂的苗岭山区秀丽风光。引子旋律由中音芦笙奏出，低音芦笙以主音持续衬托，仿佛基础很坚实。高音芦笙则不时摹仿旋律某些乐句，恰似大山的回音。不同音区、音色的芦笙交替奏响不断转调的主题旋律，又交替为主旋律伴奏，加上相应的舞蹈时而优美抒情，时而欢快热烈，构成一曲情景兼叙，乐舞并茂的芦笙艺术精品。
